传感器是一种检测装置，能感受到被测量的信息，并能将感受到的信息，按一定规律变换成为电信号或其他所需形式的信息输出，以满足信息的传输、处理、存储、显示、记录和控制等要求。它是实现自动检测和自动控制的首要环节，应用非常广泛。
目前，智能作为21世纪最具影响力和发展前景高新技术，正引起国内外电子信息界的高度重视。光电行业开发协会预测，智能传感器的国际市场销售量将以每年20%的高速度增长，智能传感器将在工业自动化时代扮演更加重要角色。
根据目前市场上传感器技术和应用，未来传感器或将按以下五个方向发展：智能化，两种发展轨迹齐头并进；可移动化，无线传感网技术应用加快；微型化，MEMS传感器研发异军突起；集成化，多功能一体化传感器受关注；多样化，多种新型传感器的涌现。