水尺鉴定是出入境检验检疫部门的基础业务，也是关系国际贸易双方货物结算的重要检验依据。
近日，江苏省南通市检验检疫局发明的便携式水尺测勘仪正式通过了国家知识产权局的批准。这也是南通市检验检疫局这四年来的第五次研发。
新一代的水尺测勘仪可以用“功能齐全 操作简单 效果明显”来形容。它去掉了原来的数据线，改成了无线信号接收；去掉了原有笨重的钒钛金属材料的伸缩杆，改成轻便的碳纤维伸缩杆；原有普通摄像头，改成高清摄像头，并且可摄像或拍照储存。
2010年，南通检市验检疫局研发除了第一代便携式水尺测勘仪。人站在船舷边，把木柄伸向江面，从这个长柄反光镜可以清晰看到船舶的外层吃水，可适用于5000吨以下的小船。
不久之后，又进行了升级改造，用一根可以伸缩的钓鱼竿来替换木柄，这样一来它既可以自由调节长度，大大方便了观测，又可以伸缩的结构适合放在汽车后备箱，方便了携带运输，同时便携式水尺测勘仪也有了它的最初外号“钓鱼竿”。
2011年，第三代便携式水尺测勘仪出现了。用钒钛金属材料定制的可伸缩专用杆代替了过去的塑料鱼竿，既轻便美观又结实耐用，杆前是一个摄像头，通过传输线，连接到后面的显示器，这样一来，摄像头可以尽量贴近水面，相当于鉴定人员近距离对吃水进行观测，克服了反光镜的视差缺陷，通过显示屏鉴定人员和船方大副可以在甲板上清晰看见船舶吃水，大大提高了清晰度和工作效率。
2012年，第四代便携式水尺测勘仪的摄像头增加了红外线功能和焦距调节功能，不但能满足夜间作业而且能够根据需要调整焦距，进一步提高了观测水准。