图为警察在街头用醉酒呼吸分析仪检查。

1957年1月23日，世界上第一台醉酒呼吸分析仪首次在瑞典投入使用。醉酒呼吸分析仪的诞生，标志着人们从科学上重视醉酒驾驶。

对于公共安全来说，避免醉酒司机上路是非常重要的。在分析仪诞生前，人们只能通过路边清醒度（可以摸到自己的鼻子或能沿直线行走）来进行测试，但其血液酒精含量无法进行测定。

醉酒呼吸分析仪是一种测试司机血液中所含有的酒精浓度的仪器。我们经常会听到或看到司机遇到车祸后遭受酒后驾车的起诉。事故的新闻报道中经常会说司机的血液酒精含量有多高，以及法定的血液酒精限制是多少。例如司机的血液酒精含量可能会达到0.15，而法定限制是不能超过0.08。很多执勤警官依靠呼吸酒精测试设备（呼吸测试仪是其中一种）判断怀疑醉酒司机的血液酒精浓度，从而判断所怀疑的司机是否在法律意义上醉酒。