随着社会经济的不断发展，各类基础设施的工程建设日益扩大，施工中各种新的施工工艺运用以及工程质量的安全检测也日显重要。如何能快速、准确、无损地测量出只有一个检测面的混凝土构件的质量，如：楼板、基础墙、路基、机场跑道、隧道混凝土衬砌厚度及其内部结构的完整性，就成为许多工程验收、质量评估所面临的一个急迫任务。
目前国际上采用应力波测厚的两种常用方法是：
(1)时间域脉冲反射法测厚，该方法要求采用特制的传感器，其高频性能好，频带上限可达20 kHz，传感器价格十分昂贵，所以检测费用也较高。
(2)冲击回波法测厚，主要是利用应力波在被测构件中多次来回反射的特点，形成反射优势主频，求出反射振荡的优势主频，即求出反射振荡的周期，继而可求出混凝土构件的厚度与质量等相关参数。