2012年12月31日，从国家自然科学基金委获悉，由中科院武汉物理与数学研究所周欣研究员主持申报并担任负责人的“用于人体肺部重大疾病研究的磁共振成像仪器系统研制”项目经中科院推荐、学部审核、立项论证、申请书函评、现场考察、答辩申请和预算评估等8轮的严格评审和答辩遴选，成功获得批准立项，获得基金委国家重大科研仪器设备研制专项的资助。这是基金委2012年度资助的全国11个重大仪器研制的专项之一，也是今年湖北省和中科院武汉分院的唯一牵头项目。
    目前肺部重大疾病(如慢性阻塞性肺病、肺气肿、哮喘等)是导致人类死亡的第三大疾病，而肺癌已经成为我国首位恶性肿瘤死亡的原因。肺部疾病的发生和发展通常是先经历功能损伤，然后演化成结构病变。目前的医学影像技术(如胸透、CT、传统质子MRI等)能得到肺部结构信息，但都不能获得功能信息，因而极大地阻碍了对肺部重大疾病的深入研究。
    “用于人体肺部重大疾病研究的磁共振成像仪器系统研制”项目瞄准生物医学研究前沿问题，结合激光光泵技术、先进磁共振技术、高性能图像处理技术等多方面的综合交叉优势，建立和发展“超灵敏磁共振成像和波谱技术”。本项目的实施和仪器的研制成功，旨在推动肺部影像研究从结构走向功能，使研发的仪器不仅能对肺部结构成像，也能对肺部最主要的功能——气体交换和气血交换功能进行高灵敏的成像，促进肺部重大疾病的功能影像学研究，提高我国高端科研仪器设备的研发水平。
    国家重大科研仪器设备研制专项是为推动我国重大科研仪器设备的自主研制工作而设立的专项资金支持项目，此专项面向科学前沿和国家需求，以科学目标为导向，鼓励和支持原创性重大科研仪器设备研制工作。此专项的获批是武汉物数所在积极推进中科院“创新2020”和“135”规划等战略部署基础上取得的又一重要成绩。